gepubliceerd op 2009-09-18 00:00:00.0
Toerisme is een van de grootste sectoren ter wereld en wordt vaak gezien als een belangrijke bron van inkomsten in vooral ontwikkelingslanden. Zo is toerisme een belangrijke manier voor de overheden om buitenlands geld binnen te krijgen en op die manier de wisselkoers van de eigen munt te kunnen controleren. Recentelijk hebben ontwikkelingsorganisaties en overheden erkend dat toerisme een effectieve manier kan zijn om armoede terug te dringen.
In haar afstudeervak voor de master Leisure, Tourism and Environment onderzoekt Emilia in Nepal en Maleisië hoe vrouwen hun positie kunnen versterken via toerisme.
Alhoewel de versterking van de positie van de vrouw ons wellicht raar of ouderwets in de oren klinkt, is het in veel landen nog niet logisch dat mannen en vrouwen dezelfde rechten en mogelijkheden hebben. Een van de millennium doelstellingen is dan ook het versterken van de positie van de vrouw. Als vrouwen een belangrijkere rol krijgen in de samenleving - bijvoorbeeld doordat ze naar school mogen, de vrijheid hebben om te kiezen of ze kinderen willen of niet, mogen stemmen en toegang krijgen tot financiële middelen - is het niet onlogisch dat ook andere sociale problemen beter opgelost kunnen worden. Toerisme wordt wel gezien als een uitstekende manier voor vrouwen om hun eigen bedrijfje te beginnen en zo een bijdrage te leveren aan de welvaart van haar gezin.
Emilia uit Maleisië volgt haar master Leisure, Tourisme and Environment in Wageningen en heeft zich in verschillende vakken en onderzoeken bezig gehouden met de versterking van de positie van de vrouw door middel van ondernemerschap. Haar afstudeervak gaat over de versterking van de positie van de vrouw via toerisme in Nepal en Maleisië. Dit onderzoek is onderdeel van een groter project waarvan de resultaten gebruikt zullen worden door de United Nations World Tourism Organization (UNWTO).
Emilia hield online interviews en verdiepte zich in vier verschillende ‘cases’ in Nepal en Maleisië waarin vrouwen succesvol een eigen bedrijfje in de toeristische sector waren begonnen. Deze vrouwen werden daarin ondersteund door op ondernemerschap gerichte lokale organisaties.
Emilia vond dat de vier verschillende voorbeelden duidelijk lieten zien hoe toerisme een deur kan openen naar gelijke mogelijkheden voor mannen en vrouwen en hoe via deze belangrijkere rol voor vrouwen ook andere sociale problemen opgelost kunnen worden. De onderneemsters waren belangrijker geworden in hun dorp, hadden veel zelfvertrouwen gekregen en bleken verder te zoeken naar mogelijkheden voor hun gezin, familie en dorp. Op deze manier kan toerisme een heleboel betekenen voor de concrete levens van vele mensen.
