gepubliceerd op 2010-01-15 00:00:00.0
Chris Seijger volgt de master Hydrologie en Waterkwaliteit, een master die volgt op de bachelor Bodem, Water en Atmosfeer. Binnen deze master heeft hij gekozen voor de specialisatie van Integraal Waterbeheer. Het belang van communicatie in waterbeheer kwam voor Chris duidelijk naar voren tijdens zijn afstudeervak dat zich richtte op ontwikkelingen in het Markermeer-IJmeer. Op dit moment doet Chris zijn stage bij een onderzoeksinstituut in Laos.
´Zowel watermanagement als communicatie zijn zeer ruime begrippen. Als je het hebt over watermanagement gaat het vaak maar voor een klein deel puur over water, er komen veel meer belangen om de hoek kijken: natuur, industrie, bebouwing, landbouw. Deze belangen worden vaak duidelijk bij processen als uitbreiding/ontwikkeling, verontreiniging en veiligheid. Tijdens mijn studie ben ik gaan inzien dat mensen zeer belangrijk zijn in watermanagement, ten slotte vindt het proces van besluitvorming plaats tussen mensen. Daardoor is communicatie in waterbeheer dus ook belangrijk, aangezien de wijze waarop mensen met elkaar communiceren in hoge mate de uitkomst kan bepalen. Je kan verschillende typen van communicatie onderscheiden in relatie tot management, ik richt me in dit verhaal op communicatie met stakeholders, en hoe ik dat ervaren heb tijdens mijn afstudeervak. Stakeholders zijn personen die een direct belang hebben in het gebied, denk bijvoorbeeld aan bewoners, boeren en natuurbeheerders.
Mijn afstudeervak ging over natuurontwikkeling in het Markermeer-IJmeer, natuurontwikkeling die nodig is om doelen met betrekking tot natuur te halen zoals gesteld door de Europese Unie, en natuurontwikkeling die nodig is om potentiële buitendijkse ontwikkelingen bij Almere te compenseren. Doordat het Markermeer-IJmeer een groot meer is en diverse functies omvat, heb ik met veel verschillende stakeholders gesproken tijdens mijn afstudeervak. Gedurende deze periode heb ik verscheidene communicatiemethoden gezien, allen erop gericht dat stakeholders hun belang voor het Markermeer-IJmeer konden realiseren.
Zo was er een officieel traject, waarin diverse stakeholders met elkaar discussieerden over het nut van de natuurontwikkeling, en hoe de natuurontwikkeling er uit zou moeten zien. Een zeer actieve actiegroep, (bekijk hier hun filmpje op Youtube) waren zeer betrokken bij dit officiële traject, maar lobbyden ook stevig buiten dit traject om voor hun belangen. Zo haalden ze duizenden handtekeningen op met hun petitie, stuurden ze een brief naar de Tweede Kamer, en wisten ze goede media aandacht te trekken door meerdere keren het 8uur journaal te halen en in het NRC te verschijnen. Voor de provincie Noord-Holland was het erg belangrijk om hun rol in het gehele proces duidelijk te communiceren naar hun provincie, aangezien er verwijten waren gekomen dat ze niet de belangen van Noord-Holland goed zouden vertegenwoordigen in het officiële traject. Andere partijen (bijvoorbeeld vissers en binnenvaart) waren nauwelijks betrokken bij het officiële traject, maar ‘regelden’ hun belangen via korte lijntjes met bijvoorbeeld het ministerie van LNV of Verkeer en Waterstaat.
Momenteel doe ik mijn stage bij een internationaal watermanagement instituut in Laos. Hier kijk ik naar de landen in het stroomgebied van de Mekong rivier, en welke water verbruikende sector (landbouw, visserij, waterkracht, mijnindustrie) zij het beste kunnen ontwikkelen om te produceren voor de exportmarkt. Op dit moment speelt communicatie nog niet zo’n grote rol aangezien ik nog met mijn analyse bezig ben. Maar in de tweede helft van mijn stage zal communicatie met beleidsmakers en watermanagers bij diverse ministeries zeker belangrijk worden!
